À MESA COM FERNANDO REIS: O VISIONÁRIO POR TRÁS DA RESTAURANT WEEK

Mais do que um festival, a Brasil Restaurant Week já virou um verdadeiro movimento cultural no país. Democratizar a gastronomia, abrir portas para novos chefs, movimentar o turismo e, claro, proporcionar experiências inesquecíveis à mesa são alguns dos impactos desse projeto que conquistou milhares de brasileiros.

Por trás dessa iniciativa está Fernando Reis, empresário visionário que transformou uma ideia vinda de Nova Iorque em um dos maiores eventos gastronômicos da América Latina. Criador também do Burger Gourmet, ele acredita que comer bem não precisa ser privilégio: pode — e deve — ser acessível, divertido e memorável.

Nesta entrevista, Fernando conta como foi sua trajetória até a criação do festival, os bastidores do crescimento da Restaurant Week, e como enxerga o futuro da gastronomia brasileira, sempre com o olhar voltado para inovação, inclusão e experiências que vão muito além do prato.

Confira abaixo:

A Brasil Restaurant Week já se consolidou como um dos maiores festivais gastronômicos do país. Na sua visão, qual é o principal impacto do evento no setor gastronômico e também no turismo local?

"Nosso principal impacto é movimentar a cadeia gastronômica em períodos estratégicos, estimulando o consumo e criando oportunidades para que mais pessoas tenham acesso a experiências de qualidade. Além disso, cada edição também deixa um legado social, já que incentivamos os clientes a contribuírem com instituições que transformam vidas por meio da gastronomia. Isso amplia nosso papel para além da mesa: movimentamos o setor, incentivamos o turismo e ainda colaboramos com a sociedade."

Você é o idealizador do projeto e também o CEO da Brasil Restaurant Week . Poderia compartilhar um pouco da sua trajetória profissional e como surgiu a ideia de criar esse festival?

"Minha trajetória começou fora da gastronomia: atuei no setor de confecção, por tradição familiar, e depois fundei a MiCA, empresa pioneira em mídia indoor no Brasil. Foi nessa fase que desenvolvi um olhar estratégico de marketing e comunicação, que mais tarde se tornaria essencial para o sucesso da Restaurant Week. A ideia de trazer o festival ao Brasil surgiu de uma conversa com um amigo brasileiro que havia trabalhado com a Restaurant Week em Nova Iorque, onde o conceito nasceu nos anos 90. Percebi o potencial de adaptar esse formato ao nosso mercado e, em 2007, lancei a primeira edição no país. Desde então, crescemos de forma consistente, chegando a mais de 20 cidades, com forte impacto no setor gastronômico e no turismo local. Hoje, faço questão de acompanhar de perto cada edição, orientando os restaurantes participantes em estratégias de venda, comunicação e atendimento para que o resultado seja positivo para todos."

Um dos diferenciais do evento é democratizar a gastronomia com menus acessíveis, abaixo de R$ 50. Como essa estratégia tem ajudado a atrair novos públicos e estimular o consumo local?

"A proposta de oferecer menus completos a preços fixos e acessíveis é justamente o que permite atrair novos públicos. Muitas pessoas que talvez não frequentassem determinadas casas acabam experimentando e, com isso, os restaurantes conquistam novos clientes de forma consistente. No caso do Burger Gourmet, por exemplo, conseguimos mostrar que o hambúrguer pode ser uma experiência gastronômica completa, criativa e de qualidade, por menos de R$ 50. Essa estratégia estimula o consumo imediato, mas também fortalece a fidelização e movimenta a economia local."

O festival se coloca também como uma vitrine para novos chefs e empreendedores. Como vocês estruturam essa oportunidade para quem está começando no setor?

"Nós acreditamos muito na força de revelar talentos. Um dos nossos maiores orgulhos é ser uma vitrine para novas casas e profissionais. Além de colocar esses nomes lado a lado com restaurantes já consagrados, nós investimos em comunicação: oferecemos assessoria de imprensa, parcerias com influenciadores e criadores de conteúdo, e campanhas digitais que ampliam a visibilidade de todos os participantes. Para muitos empreendedores que estão começando, o festival é a chance de aparecer no radar da imprensa, conquistar novos clientes e se posicionar no cenário gastronômico com muito mais força Essa troca é muito rica, porque gera aprendizado, networking e atrai um público que talvez eles não alcançassem sozinhos."

Além do público consumidor, o evento também fortalece o ecossistema de hamburguerias e restaurantes parceiros. Quais são os maiores benefícios percebidos por esses estabelecimentos?

"O festival ajuda os estabelecimentos a ganharem visibilidade, atrair novos clientes, aumentar o fluxo em períodos de baixa e, principalmente, criar estratégias de fidelização. Muitos restaurantes relatam que conquistaram clientes durante o evento que continuam voltando mesmo após o término da temporada."

A expectativa para este ano é crescer 30%. Quais ações estratégicas estão sendo implementadas para alcançar essa meta ambiciosa?

"Nossa meta de crescer 30% em 2025 está baseada em um conjunto de ações estratégicas. De um lado, estamos ampliando nossos investimentos em marketing digital, mídia e parcerias, fortalecendo também a presença de embaixadores e influenciadores que ajudam a divulgar a experiência de forma autêntica. Outro ponto importante é a ampliação dos vouchers e ações que aproximam ainda mais o público do festival. Também buscamos diversificar o perfil de casas participantes, o que garante opções para diferentes paladares e bolsos. Essa combinação de comunicação, inovação e expansão da rede de parceiros é o que nos permitirá alcançar esse crescimento ambicioso e, ao mesmo tempo, fortalecer ainda mais a marca"

Olhando para o futuro, como você enxerga a evolução da Brasil Restaurant Week nos próximos anos? Há planos de expansão para novos formatos ou experiências dentro do festival?

"Nosso objetivo é continuar crescendo em número de participantes e cidades atendidas, mas também expandir para novos formatos. Queremos explorar experiências temáticas, ações sociais ainda mais robustas e iniciativas digitais que permitam ao público interagir com o festival de diferentes formas. Acreditamos que o futuro do evento passa por unir tradição, inovação e impacto social, sempre com foco em democratizar a gastronomia."